Manchmal entwickelt sich in einer Kaffeekirsche nur ein einziger Samen statt zwei. Er hat dann Platz, rund zu werden. Diese Bohnen heissen Peaberry – und werden in manchen Herkünften eigens aussortiert und teurer verkauft.
Normalerweise bilden sich in einer Kirsche zwei Samen, die sich gegenseitig abflachen. Wird nur eine der beiden Samenanlagen befruchtet oder entwickelt sich eine nicht, bleibt dem anderen Samen der ganze Raum – er wächst rund und etwas kleiner. In Kenia heisst diese Klasse PB, in Lateinamerika oft caracol oder caracolillo («Schnecke»).
Verbreitete Angaben zum Anteil liegen bei rund 5 bis 10 Prozent der Ernte, je nach Varietät, Lage und Jahr. Eine allgemeingültige Zahl gibt es nicht.
Aus einem rein praktischen Grund: Form und Grösse weichen ab. Runde und flache Bohnen verhalten sich im Röster unterschiedlich – sie rollen anders, nehmen Wärme anders auf. Mischt man sie, röstet man zwangsläufig einen Teil ungleichmässig. Sortiert man sie, lässt sich jede Fraktion sauber rösten. Die Sortierung ist also Qualitätsarbeit, kein Marketingtrick.
Das ist die eigentliche Frage, und die ehrliche Antwort lautet: nicht belegt. Verbreitet ist die Erzählung, die ganze Kraft der Kirsche stecke in einer statt zwei Bohnen, deshalb sei der Geschmack intensiver. Das ist eine hübsche Vorstellung, aber keine gemessene Tatsache – die Pflanze verteilt ihre Ressourcen nicht nach dieser Logik.
Was belegbar bleibt: Eine Peaberry-Partie ist in Form und Grösse homogener, lässt sich dadurch präziser rösten, und ein präzise gerösteter Kaffee schmeckt in der Regel besser als ein ungleichmässig gerösteter. Der Unterschied in der Tasse kommt also eher aus der Sortierung als aus der Bohne selbst.
Peaberry ist ein spannendes Experiment, kein Qualitätssiegel. Wenn im Café ein Peaberry neben dem regulären Lot derselben Farm steht, lohnt sich der Vergleich sehr – dann schmeckt man den Unterschied selbst, statt ihn zu glauben.